Nepal - Jun/2017

Nepal

[English below] El reino de las montañas.
Así es Nepal para la mayoría de viajeros, pero Nepal es mucho más: es budismo e hinduismo conviviendo en armonía, retiros de meditación, gentes amables y con la determinación de volver a la normalidad tras el terrible terremoto del 2015.
Yo pude disfrutar de las montañas en dos trekking maravillosos: el Langtang y el Annapurna Base Camp. En ambos comienzas en bosques húmedos, encajonados en valles profundos surcados por ríos y acabas contemplando la espectacular grandiosidad de las altas montañas del Himalaya.
El hinduismo es la religión predominante y es un placer ver como los devotos nepalíes realizan sus ofrendas y plegarias en la infinidad de templos y lugares sagrados que encuentras por doquier. Siempre con el gran colorido de sus saris y su delirante iconografía de dioses y demonios.
Tuve la suerte de ir hasta Lumbini, el lugar donde nació Buda, quedarme dos días en un templo y poder realizar algunas de las meditaciones con los monjes. Fue muy breve, pero suficiente para picar mi curiosidad.
Por último me quedó pena de no haber tenido más tiempo para convivir con los nepalíes haciendo algún voluntariado, pero decidí seguir mi viaje sabiendo que algún día me gustaría regresar dejando a un lado las montañas y centrándome en disfrutar de esta cultura pacífica y amigable. Para poner un ejemplo de esta forma de ser, basta mencionar su forma de saludar: con las manos juntas como para rezar y una ligera inclinación de cabeza, dicen "Namaste" que significa: "Saludo la divinidad que habita en ti". Una buena forma de comenzar una conversación!!!!

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The Mountains' kingdom.
That is Nepal for most travelers, but Nepal is much more: it is Buddhism and Hinduism coexisting in harmony, meditation retreats, nice people and determination to return to normal life after the terrible earthquake of 2015.
I have been able to enjoy the mountains on two wonderful trekking: the Langtang and the Annapurna Base Camp. In both you begin in humid forests, inside deep valleys crossed by rivers and end high, admiring the spectacular Himalayas' mountains.
Hinduism is the predominant religion and it is a pleasure to see the Nepalese devotees make their offerings and prayers in the myriad of temples and sacred places that you find everywhere. Always with the great color of his saris and his delirious iconography of gods and demons.
I was fortunate enough to go to Lumbini, the place where Buddha was born, to spend two days in a temple and to perform some of the meditations with the monks. It was very brief, but enough to bite my curiosity.
Finally, I felt sorry for not having more time to live with the Nepalese doing some volunteer work, but I decided to continue my journey thinking that one day I'll return, leaving aside the mountains and focusing on enjoying this peaceful and friendly culture. As an example of this way of life, it's enough to mention its form of greeting: with hands together like praying and a slight inclination of head, they say "Namaste" that means: "I greet the divinity that lives in you". A good way to start a conversation!!!!

Escalas / Stop over - 2017

Escalas / Stop over

(ENGLISH BELOW) En ocasiones, una escala larga entre vuelos puede deparar gratas sorpresas. En estos últimos meses he tenido la suerte de poder programar dos trayectos haciendo escalas largas en Abu Dhabi y en Dubai.
Ambas ciudades son espectaculares. Yo tuve la suerte de maravillarme primero en Abu Dhabi y repetir mi asombro como un mes después en la deslumbrante Dubai. Es bueno respetar este orden, pues Dubai eclipsa todo lo que yo he conocido.
Los trámites de Visado para entrar al país son muy rápidos, unos 30 - 45 min, y el transporte público desde el aeropuerto a la ciudad es barato y tarda sobre 1 hora.
De Abu Dhabi me llevo, sobre todo, la luminosidad de la extraordinaria Gran Mezquita. Dubai es la ciudad del lujo. Me asombró el Burj Khalifa, el edificio de cerca de un kilómetro de altura!!!! y su entorno de edificios extravagantes. Al pie del Burj Khalifa está la fuente luminosa y musical más bonita que he visto en mi vida -visitar al anochecer-.

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Sometimes a long stopover between flights can have pleasant surprises. Last months I have been lucky enough to be able to schedule two long stopovers in Abu Dhabi and Dubai. Both cities are spectacular. I was lucky enough to wonder myself first at Abu Dhabi and to repeat my astonishment about a month later in dazzling Dubai. It is good to respect this order, because Dubai eclipses everything I have known.
The visa procedures to enter the country are very fast, about 30 - 45 min, and public transport from the airport to the city is cheap and takes about 1 hour.
From Abu Dhabi I got, above all, the luminosity of the extraordinary Grand Mosque. Dubai is the city of luxury. I was astonished by the Burj Khalifa, the building about one kilometer high!!! And its environment of extravagant buildings. At the foot of the Burj Khalifa is the most beautiful luminous and musical fontain I have ever seen -watch better at dusk-.

OMAN - Mar/2017

Oman.

(ENGLISH BELOW) Desde Ciudad del Cabo cogí un avión a Omán en donde he pasado las 3 últimas semanas. Para explicar la esencia de Omán bastan 5 palabras: hospitalidad, desierto, playas, mezquitas y wadis. Los wadis son los valles profundos que en muchas ocasiones tienen agua formando piscinas y para cultivar dátiles.
Un país encantador!!!!

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From Cape Town I took a plane to Oman where I've spent the last 3 weeks. To explain the essence of Oman, is enough 5 words: hospitality, desert, beaches, mosques and wadis. The wadis are deep valleys that often have water creating pools and to farm dates.

A lovely country !!!!

Largo camino a Ítaca / Long way to Ithaka - Ago/2016 a Feb/2017

Largo camino a Ítaca - Nairobi a Ciudad del Cabo
Long way to Ithaka - Nairobi to Cape Town

Esta vez mi bicicleta me llevó a conocer el sur y este de África. Un continente misterioso que despierta miedos y pasiones. Una gran experiencia vital.

This time my bicycle took me to discover the south and east of Africa. A mysterious continent that awakens fears and passions. A great life experience

https://largocaminoaitaca.blogspot.com/

Remando por un sueño / Paddling on a dream - Jul y Ago 2015

Remando por un sueño.

Quise venir al Amazonas para tratar de sentir estos grandes ríos. No me conformaba con verlos y participar en alguna excursión, sino que aspiraba a deslizarme por sus aguas formando parte de ese gran ecosistema amazónico.

Mi objetivo era un tramo de 200 Km en el alto Río Negro, pero me fue imposible conseguir un kayak decente en Manaos. Ya casi desestimé la idea y decidí seguir bajando el Río Amazonas hacia el Atlántico, pero llegó a mis oídos que en Alter do Chao, en la desembocadura del Río Tapajos, uno de los grandes afluentes del Río Amazonas, se alquilaban kayaks y se organizaban excursiones para visitar comunidades cercanas dentro de la reserva "Floresta Nacional do Tapajos"

Me fui hasta allá y realicé una excursión de 2 días en un grupo con guía local. Mientras veía la selva y las comunidades, también me fijaba que el tramo final del río tiene muchas playas y que podría acampar en caso de emergencia. Con respecto a los kayaks, pude encontrar uno un poco decente aunque chiquito, pero con tantas playas y comunidades...
Me lancé!!

Los primeros dos días remontando el Río Tapajos desde Alter do Chao fueron geniales. Terreno conocido. Muchas playas y comunidades. Disfrutar en soledad de la selva amazónica es una experiencia inolvidable!!!

A partir del tercer día la cosa cambio. Terreno nuevo para mí. Comunidades escondidas kilómetros dentro de la selva, pocas playas... Cada día señalaba en el mapa con ayuda de los habitantes de las comunidades dónde quedaba la siguiente comunidad visible desde el rio a la que intentaría llegar. A veces a 30 Km y, en ocasiones, sin ninguna otra comunidad por medio. Sólo igapó.

El igapó, o bosque inundado, es la quinta esencia de la vida salvaje en el Amazonas (en internet hay muchas fotos) pero es el castillo del terror si tienes que dormir allí. Había que llegar cada noche a una comunidad y lo fui consiguiendo. Cada noche dormí con mi hamaca colgada lejos de yacarés (cocodrilos de Sudamérica) cobras, anacondas, jaguares, tarántulas, hormigas peligrosas y demás fauna que, o bien vi, o bien escuché historias reales sobre ellos.

La naturaleza se vuelve más abrumadora. La necesidad de llegar a una comunidad se dispara. La satisfacción, cada noche, también. Ya no me acogían como turista y me cobraban la comida y el lugar para la hamaca, sino que yo desperta su curiosidad y hospitalidad. Me invitaban a compartir su comida, dormía bajo un techo comunitario y, como ellos, me aseaba en el río.

El último día era la etapa más difícil. Calculé que eran unos 30 o 40 Km sin playas ni comunidades por medio, terminando con un estrechamiento abrupto y el posible incremento de la corriente en contra que, hasta el momento, había sido mucho más débil que el viento y oleaje a favor. 

En las comunidades siempre me decían que fuera cerca de la costa, cosa que hacia porque era lo bonito del viaje, muchas veces, incluso a través del igapó. Ese último día no tenía tiempo para eso. Salí con los primeros claros y decidí que tenía que dejar la orilla del río y tomar rumbo recto hacia Aveiro, mi destino final.

Llegando al Estrechamiento, remando muy lejos de las márgenes, escuché el sonido de un gran animal que se sumergió. Me giré hacia atrás pero solo vi los remolinos a unos 3 metros de mí. En medio del río solo podía ser un yacaré o un delfín (boto) los primeros salen a cazar de noche y varan en playas de día, así que debía ser un delfín, aunque se les suele ver en la salida o puesta de sol. Lástima que no volví a verlo! Como media hora más tarde se repitió la secuencia.

Al llegar a Aveiro tomé un barco de vuelta que iba a Santarém (la capital) y me podía dejar muy cerca de Alter do Chao. Hablando con los marineros me preguntaron si no vi yacarés, porque como el río ahora está muy crecido no tienen playas y quedan flotando en mitad del río, cerca del estrechamiento.

Esa noche el barco me dejó en una playa cerca de Alter do Chao. Antes de amanecer partí para recorrer el corto espacio restante. Mientras clareaba vinieron a saludarme varios botos. Me acompañaron un techo saltando en pareja a mi lado. Muy lindo!!! Pero su comportamiento juguetón no se parecía nada al del animal escurridizo del día anterior. Al final creo que mi Ángel de la guardia se había empleado a fondo!! 

Hoy en día no volvería a adentrarme en solitario por esa zona con semejante kayak de juguetes. Pero ahora lo que me queda es el recuerdo inolvidable de esos 6 días de selva viva y ruidosa que se deslizaba lentamente hacia atrás mientras yo remaba por mi sueño.

Ushuaia a Cuzco en Bici / Ushuaia to Cuzco by bicycle - Ene a Ago 2014

Siguiendo mariposas.

Durante los primeros 8 meses del 2014 me dejé llevar por los caminos de Sudamérica con mi bici. Salí desde Ushuaia y llegué a Cuzco.

Aquí están las vivencias de ese viaje:

http://siguiendomariposas.blogspot.com